Grüne Diamanten haben in der Regel einen hellen Farbton und eine geringe Sättigung. Ihre Farbe erscheint oft gedämpft, mit einem gräulichen oder bräunlichen Stich. Die Farbe liegt im Allgemeinen im gelblich-grünen Bereich. Der Farbton ist meist auf die Oberfläche beschränkt und zieht sich selten durch den gesamten Stein. Aus diesem Grund versuchen die Schleifer, so viel wie möglich vom natürlichen Rohmaterial rund um den Gürtel zu belassen. Die meisten grünen Diamanten erhalten ihre Farbe, wenn Strahlung Atome aus ihrer normalen Position im Kristallgitter verdrängt. Dies kann auf natürliche Weise geschehen, wenn Diamantenvorkommen in der Nähe von radioaktivem Gestein liegen, oder als Ergebnis einer Behandlung durch Bestrahlung.

Was passiert, wenn Rohdiamanten Tausende, vielleicht Millionen von Jahren lang tief unter der Erdoberfläche Gammastrahlen ausgesetzt sind? Wenn man Glück hat, ist das Ergebnis so etwas wie der außergewöhnliche Dresdner Grüne Diamant, ein 41 ct. Stein mit einheitlich grüner Farbe. Die Verteilung der grünen Farbe in diesem Diamanten ist das, was ihn so selten macht. Während die meisten grünen Diamanten ihren Farbton durch grüne "Häute" erhalten, die meist während des Schleifens entfernt werden, hat der Dresden Green einen wunderschönen, durchgehend flaschengrünen Farbton. Der seltene, gleichmäßige grüne Farbton wird durch die Strahlung verursacht, der er über einen langen geologischen Zeitraum ausgesetzt war. Die Farbe dieser einzigartigen, modifizierten Birnenform wird oft als "saftiges Apfelgrün" beschrieben. Nach der Terminologie des GIA-Labors ist der Diamant jedoch "Fancy green". Auch die Größe des Steins ist unglaublich: Er ist der größte grüne Diamant in natürlicher Farbe, der bisher bekannt ist. Die Geschichte des Dresden Green ist ebenso faszinierend wie seine Farbe. Der erste dokumentierte Kauf des Diamanten erfolgte 1726 durch Friedrich August I. (August der Starke), König von Polen und Kurfürst von Sachsen. Seit dem frühen 18. Jahrhundert wurde der Stein im Westflügel des Dresdner Schlosses, im Grünen Gewölbe, aufbewahrt. Augustus ließ die grün gemauerten Räume errichten, um Staatsschätze und Insignien auszustellen. Der Diamant blieb die meiste Zeit seiner Geschichte im Osten Deutschlands, obwohl er während der Kriege einige Male verlagert wurde. Diese Umzüge waren ein Glücksfall, da der größte Teil des ursprünglichen Dresdner Schlosses, einschließlich des Grünen Gewölbes, während des Zweiten Weltkriegs zerstört wurde.

Heute wird das Dresdner Grün in Deutschland als Teil der Kunstsammlung Dresden im achten Raum des rekonstruierten Grünen Gewölbes ausgestellt. Die Wände sind im Originalzustand grün gestrichen und spiegeln den spektakulären Farbton dieses einzigartigen Diamanten wider.

Natürlich gefärbte grüne Diamanten sind extrem selten. Aufgrund ihrer Seltenheit und der sehr realen Möglichkeit einer Bearbeitung werden grüne Diamanten stets mit Argwohn betrachtet und sorgfältig untersucht. Selbst mit fortschrittlichen gemmologischen Tests lässt sich der Ursprung der Farbe bei grünen Diamanten nicht immer feststellen. Einige wenige grüne Diamanten werden als "Chamäleondiamanten" bezeichnet. Ihre Farbe wird durch Wasserstoffverunreinigungen verursacht. Normalerweise haben sie eine graugrüne Farbe. Ihre Farbe ändert sich jedoch dramatisch in ein leuchtendes Gelb, wenn sie über einer Flamme erhitzt werden oder mindestens 24 Stunden lang im Dunkeln liegen. Die gelbe Farbe hält einige Minuten an, nachdem die Hitze entfernt wurde oder der Diamant erneut dem Licht ausgesetzt wurde, danach kehrt er zu seinem stabilen graugrünen Farbton zurück.